În loc să tragi, mută pionul.

Instead of drawing, move the game piece.

Breakdown of În loc să tragi, mută pionul.

• pionul: the game piece; pawn
• a trage: to draw a card
• a muta: to move a game piece
• în loc să: instead of

Questions & Answers about În loc să tragi, mută pionul.

What does în loc să mean, and how is it built?

În loc să is a very common Romanian expression meaning instead of.

It is built from:

• în loc = literally in place
• să = a particle that usually introduces a verb clause

So în loc să tragi means literally something like instead of that you draw/pull/fire, depending on context.

A very important point: Romanian often uses în loc să + conjugated verb, where English would often use instead of + -ing form.

For example:

• În loc să vorbești, ascultă. = Instead of talking, listen.
• În loc să pleci, mai stai puțin. = Instead of leaving, stay a little longer.

Why is it să tragi and not a trage?

Because after în loc să, Romanian normally uses a conjugated verb introduced by să, not the infinitive.

So:

• a trage = to draw / to pull / to shoot → the infinitive
• să tragi = that you draw / pull / shoot → a subjunctive-type clause

English often prefers:

• instead of drawing
• instead of pulling
• instead of shooting

Romanian usually prefers:

• în loc să tragi

This is one of those places where Romanian structure is different from English, so it is best to learn în loc să + verb as a pattern.

What form is tragi?