Pralka właśnie skończyła pranie.

The washing machine has just finished the laundry.

Breakdown of Pralka właśnie skończyła pranie.

• skończyć: to finish
• właśnie: just
• pralka: the washing machine
• pranie: the laundry

Questions & Answers about Pralka właśnie skończyła pranie.

What does the adverb właśnie add here, and where can it go in the sentence?

• Właśnie means “just (now)” in time-related contexts. It signals that the action has happened very recently.
• Its position is flexible. Common placements:
  • Pralka właśnie skończyła pranie. (neutral)
  • Właśnie pralka skończyła pranie. (emphasis on the subject: it’s the washing machine that just finished)
  • Pralka skończyła właśnie pranie. (emphasis on the completion timing)
• Without context, the first is most neutral and frequent.

Why does skończyła end with -ła?

In the Polish past tense, the verb agrees with the subject’s gender and number. Pralka is a feminine noun, so you use the feminine past ending -ła:

• on (masc.) skończył
• ona/pralka (fem.) skończyła
• ono/urządzenie (neut.) skończyło
• oni (masc. personal pl.) skończyli
• one (all other plurals) skończyły

Could I say kończyła instead of skończyła?

Not if you mean the cycle is fully finished right now. This is an aspect difference:

• skończyła (perfective) = completed the action.
• kończyła (imperfective) = was in the process; use it for background or ongoing actions (e.g., Pralka kończyła pranie, gdy zadzwoniłeś.). For “is finishing (almost done),” use present imperfective: Pralka kończy pranie.

Why pranie (a noun) instead of prać (the infinitive “to wash”)? Are both correct?

Both are possible, with a nuance:

• skończyła pranie treats “the washing/laundry” as a thing/activity (object noun).
• skończyła prać focuses on the activity (verb) “to wash.” With machines, both are idiomatic. Many speakers slightly prefer skończyła prać for the activity; skończyła pranie is also common and natural.

Which case is pranie here?

Accusative. Skończyć is a transitive verb that normally takes a direct object in the accusative:

• (Affirmative) Pralka skończyła pranie. (accusative)
• (Negation) the object switches to genitive: Pralka nie skończyła prania. (genitive of negation)

Could I instead say Pranie właśnie się skończyło?

Yes. That uses the intransitive/reflexive verb skończyć się (“to come to an end”). Differences:

• Pralka właśnie skończyła pranie. Focus on the machine as the doer finishing the task.
• Pranie właśnie się skończyło. Focus on the laundry/wash cycle being over. Both are idiomatic in everyday speech.

Is the word order fixed?

Polish word order is flexible. All of these are grammatical:

• Pralka właśnie skończyła pranie. (neutral)
• Właśnie pralka skończyła pranie. (emphasis on subject)
• Pralka skończyła właśnie pranie. (emphasis on timing)
• Właśnie skończyła pranie pralka. (marked; used for specific emphasis or rhythm) Meaning stays the same; word order mainly tweaks focus/emphasis.

How do Poles express English “has just finished,” since there’s no present perfect?

They use the simple past plus a time adverb like właśnie or dopiero co:

• Pralka właśnie skończyła pranie.
• Pralka dopiero co skończyła prać. This past tense covers recent-past meaning that English often expresses with the present perfect.

How would this change with different subjects or number?

• Plural machines (non-masculine-personal): Pralki właśnie skończyły pranie.
• Masculine singular subject: Program właśnie się skończył.
• Neuter singular subject: Urządzenie właśnie skończyło pranie. Agreement follows the subject’s gender/number: skończył / skończyła / skończyło / skończyli / skończyły.

Pronunciation tips for the tricky bits?

• właśnie ≈ “VWAH-sh-nyeh” [ˈvwaɕɲɛ]. Note: w is like English v; ś/ń are soft “sh/ny.”
• skończyła ≈ “skoin-CHIH-wah” [skɔɲˈt͡ʂɨwa]. Tips: ń = soft “ny”; cz = “tch” as in “church”; ł = English w.
• pranie ≈ “PRA-nyeh” [ˈpraɲɛ]. Stress is almost always on the penultimate syllable: PRAL-ka, WŁA-śnie, skoń-CZY-ła, PRA-nie.

Can I drop właśnie?

Yes. Pralka skończyła pranie. simply states completion without the “just now” nuance. Add już for “already”: Pralka już skończyła pranie. You can also combine: Pralka właśnie już skończyła pranie is possible but usually you’d pick one; właśnie (just now) and już (already) can sound redundant together unless used for emphasis.

What’s the infinitive of skończyła, and what are the basic forms?

Infinitive: skończyć (perfective).

• Future (perfective “present”): skończę, skończysz, skończy, skończymy, skończycie, skończą (e.g., Pralka skończy pranie za 5 minut.)
• Imperfective partner: kończyć → kończę, kończysz, kończy… (present/ongoing meaning).

How do I say “It hasn’t finished yet”?

Use negation with jeszcze and switch the object to genitive:

• Pralka jeszcze nie skończyła prania. Alternative with the intransitive: Pranie jeszcze się nie skończyło.

Does właśnie ever mean “exactly”?

Yes. Właśnie! can mean “Exactly!” And in sentences it can mean “exactly/precisely” depending on context:

• To jest właśnie ten model. = “This is exactly the model.” In your sentence, it’s temporal: “just (now).”

Are there other natural ways to say this about a washing machine?

Yes:

• Pralka właśnie skończyła prać.
• Pralka właśnie skończyła program/cykl.
• Program prania właśnie się skończył.
• Pralka właśnie się wyłączyła. (it just turned off)