This jellyfish is small.

This se usa para señalar algo específico que está cerca del hablante o que acaba de presentarse.

• This jellyfish is small. = Esta medusa es pequeña.
• It is small. = Es pequeña.

La diferencia es que this jellyfish nombra el animal directamente, mientras que it lo reemplaza después.

Porque is es la forma del verbo to be que se usa con sujetos en singular de tercera persona.

En esta oración, el sujeto es this jellyfish, que es singular, por eso usamos:

• I am
• you are
• he / she / it is
• this jellyfish is

Si fueran varias, sería:

• These jellyfish are small.

Porque en inglés normalmente se necesita el verbo to be para unir el sujeto con un adjetivo.

En español decimos:

• Esta medusa es pequeña.

Y en inglés también hace falta ese verbo:

• This jellyfish is small.

Decir This jellyfish small suena incompleto y es incorrecto.

Porque small es un adjetivo, y en esta oración funciona como descripción después del verbo to be.

La estructura es:

• Sujeto + verbo to be + adjetivo
• This jellyfish + is + small

En español muchas veces también va así:

• Esta medusa es pequeña.

Pero cuando el adjetivo va antes del sustantivo en inglés, cambia la estructura:

• This is a small jellyfish. = Esta es una medusa pequeña.

Porque small aquí no es un sustantivo, sino un adjetivo que describe a jellyfish después del verbo is.

✅ Correcto:

• This jellyfish is small.

❌ Incorrecto:

• This jellyfish is a small.

Sí usamos a cuando hay un sustantivo singular contable después:

• This is a small jellyfish.

Ahí a acompaña al sustantivo jellyfish, no al adjetivo small.

En inglés, jellyfish puede ser singular o plural. La forma no cambia.

• one jellyfish = una medusa
• two jellyfish = dos medusas

Por eso, para saber si es singular o plural, miramos otras palabras de la oración:

• This jellyfish is small. → singular
• These jellyfish are small. → plural

This se usa con singular.
These se usa con plural.

• This jellyfish is small. = Esta medusa es pequeña.
• These jellyfish are small. = Estas medusas son pequeñas.

Además, con this usamos is, y con these usamos are.

Sí, pero no significan exactamente lo mismo.

• This jellyfish is small.
  Habla de esta medusa en particular, normalmente cercana o señalada.

• The jellyfish is small.
  Habla de la medusa, una medusa específica que ambos ya identifican.

O sea, this tiene una idea de señalar; the solo identifica.

Una aproximación sencilla para hispanohablantes sería:

• this ≈ dhis
• jellyfish ≈ yéli-fish
• is ≈ iz
• small ≈ smól

Junto sonaría algo como:

dhis yéli-fish iz smól

Detalles útiles:

• El sonido de th en this no existe exactamente en español. Se hace con la lengua cerca de los dientes.
• j en jellyfish suena como una y/dy suave, no como la j española.

La estructura es:

• Demostrativo + sustantivo + verbo to be + adjetivo

En este caso:

• This = demostrativo
• jellyfish = sustantivo
• is = verbo
• small = adjetivo

Patrón completo:

This jellyfish is small.

Este mismo patrón sirve para muchas oraciones:

• This dog is friendly.
• This car is expensive.
• This book is interesting.

Las dos pueden relacionarse con pequeño, pero no siempre se usan igual.

• small = pequeño en tamaño, más neutral y directo
• little = pequeño, pero a veces suena más emocional, cariñoso o subjetivo

En una descripción simple y objetiva, small es muy natural:

• This jellyfish is small.

También podrías oír:

• This jellyfish is little.

Pero muchas veces suena menos neutral o menos común en una descripción básica de tamaño.

Para aprender, lo más seguro aquí es usar small.