The giraffe walks near the river.

Porque el sujeto es the giraffe, o sea, he / she / it en tercera persona singular.
En presente simple, los verbos normalmente llevan -s con he, she, it:

• I walk
• You walk
• We walk
• They walk
• The giraffe walks

Esa -s es muy importante en inglés. En español no hacemos eso con una letra al final, pero en inglés sí.

The es el artículo definido en inglés. En español puede equivaler a:

• el
• la
• los
• las

En esta oración:

• the giraffe = la jirafa
• the river = el río

Lo bueno es que the no cambia por género ni por número como en español. Siempre es the.

Porque en esta oración se usa presente simple, no presente continuo.

• The giraffe walks near the river. = la jirafa camina cerca del río / suele caminar cerca del río.
• The giraffe is walking near the river. = la jirafa está caminando cerca del río en este momento.

Is walk es incorrecto.
Si usas is, el verbo principal debe ir en -ing:

• correcto: is walking
• incorrecto: is walk

Near significa cerca de.

En la oración:

• near the river = cerca del río

Es una preposición de lugar. Sirve para indicar proximidad, no necesariamente contacto.

Ejemplos:

• The house is near the school. = La casa está cerca de la escuela.
• The dog sleeps near the door. = El perro duerme cerca de la puerta.

Porque near ya funciona como preposición por sí sola.

Se dice:

• near the river

No se dice:

• near to the river en este caso básico

A veces near to puede aparecer en otros contextos, pero para estudiantes lo más natural y común aquí es near the river.

Porque en inglés el orden más común es:

Sujeto + verbo + complemento

Aquí:

• The giraffe = sujeto
• walks = verbo
• near the river = complemento de lugar

En español el orden puede cambiar más:

• La jirafa camina cerca del río
• Cerca del río camina la jirafa

Pero en inglés, la forma más natural normalmente es:

• The giraffe walks near the river.

Normalmente walks en presente simple se entiende como:

• una acción habitual
• una descripción general
• algo que pasa normalmente

Entonces puede interpretarse como:

• La jirafa camina cerca del río
• La jirafa suele caminar cerca del río

Si quieres enfatizar que está ocurriendo justo ahora, normalmente usarías:

• The giraffe is walking near the river.

Giraffe se pronuncia aproximadamente como yiráf en inglés de Estados Unidos.

Una guía simple:

• gi suena parecido a yi
• raffe suena parecido a ráf

Pronunciación aproximada: /dʒəˈræf/

Importante:

• la g no suena como en gato
• suena más como la j inglesa de job

En walks, la l no se pronuncia claramente.
Suena aproximadamente como uoks o woks, dependiendo de la explicación simplificada.

Pronunciación aproximada:

• walk = wok
• walks = woks

Esto puede confundir porque se escribe con l, pero en la pronunciación usual esa l es muda.

Aunque quizá se entienda, gramaticalmente está mal en inglés estándar.
Con he / she / it en presente simple, necesitas la forma con -s.

Como the giraffe es singular, corresponde:

• The giraffe walks

No:

• The giraffe walk

Es un error muy común para hispanohablantes porque en español no agregamos una -s especial al verbo por esa razón.

En una oración normal, no.
En inglés, los sustantivos contables singulares normalmente necesitan un determinante, como:

• a
• the
• my
• this

Por eso se dice:

• The giraffe walks near the river.
• A giraffe walks near the river.

No suena natural decir:

• Giraffe walks near river

Eso solo podría aparecer en títulos, notas muy cortas o lenguaje telegráfico, pero no como oración estándar.

La diferencia es que:

• a giraffe = una jirafa cualquiera, no específica
• the giraffe = la jirafa, una jirafa específica que ya conocemos o podemos identificar

Ejemplos:

• A giraffe walks near the river. = Una jirafa camina cerca del río.
• The giraffe walks near the river. = La jirafa camina cerca del río.

Lo mismo pasa con the river:

• a river = un río cualquiera
• the river = el río específico

Está en presente simple.

La forma walks indica presente simple con tercera persona singular.
Si fuera pasado, sería:

• The giraffe walked near the river.

Si fuera futuro, sería:

• The giraffe will walk near the river.

Así que walks = presente simple.