Since this late fee is high, I return books.

Aquí since significa porque o ya que.

En inglés, since tiene dos usos muy comunes:

• tiempo: desde
  • I have lived here since 2020.
• causa o razón: porque / ya que
  • Since it’s raining, we’ll stay home.

En tu oración, since introduce una razón: this late fee is high.

Además, aquí también se podría usar because:

• Because this late fee is high, I return books.

Because suele sonar más claro para estudiantes, mientras que since puede sonar un poco más formal o más escrito.

Late fee es un cargo que pagas por devolver algo tarde o pagar tarde.

No siempre es exactamente igual a fine, aunque a veces se parecen:

• fee = cargo, tarifa
• fine = multa, castigo económico

En muchos contextos, late fee enfatiza el cargo por retraso, mientras que fine suena más a penalización.

Con libros de biblioteca, ambas ideas pueden aparecer, pero expresiones comunes son:

• late fee
• overdue fine

Así que late fee es correcto y natural.

Porque en inglés, con precios, tarifas, costos e intereses, lo más natural es usar high o low.

Por ejemplo:

• The price is high.
• The fee is high.
• Interest rates are high.

Expensive normalmente describe una cosa que cuesta mucho:

• The car is expensive.
• That restaurant is expensive.

Entonces:

• This late fee is high = natural
• This late fee is expensive = suena menos natural

Ambas formas pueden ser posibles, pero cambian un poco el enfoque.

• this late fee: señala esta tarifa en particular, como si el hablante la estuviera viendo, comentando o reaccionando a ella
• the late fee: habla de una tarifa específica que ambos ya conocen

Ejemplos:

• This late fee is high.
  Suena como: esta tarifa por retraso que estoy viendo ahora.
• The late fee is high.
  Suena como: ya sabemos de cuál tarifa hablamos.

En muchos casos, las dos serían correctas.

Porque con el sujeto I, el verbo en presente simple va en su forma base:

• I return
• you return
• we return
• they return

Solo con he / she / it se agrega -s:

• He returns
• She returns

Entonces:

• I return books. ✅
• I returns books. ❌

El presente simple aquí expresa una acción habitual o una costumbre.

O sea, la idea es algo como:

• Como la tarifa por retraso es alta, yo devuelvo libros
• es decir, suelo devolverlos / los devuelvo habitualmente

Si quisieras hablar de una decisión en este momento o de una sola ocasión, podrían usarse otras formas, por ejemplo:

• I will return the books.
• I’m returning the books.

Así que I return da una idea de hábito o comportamiento general.

Porque se está hablando de los libros en general, no de unos libros específicos.

En inglés, cuando hablas de cosas en general, es muy común usar:

• plural sin artículo
• o singular contable con a/an para hablar de un ejemplo típico

Aquí:

• I return books = devuelvo libros, en general / como costumbre

Si fueran libros específicos, normalmente usarías un artículo o un posesivo:

• I return the books.
• I return my books.
• I return the library books.

Es gramatical y se entiende, pero suena un poco incompleta o poco natural en una conversación real.

La razón es que I return books es muy general. Un hablante nativo probablemente diría algo más específico, por ejemplo:

• Since the late fee is high, I return library books on time.
• Because the late fee is high, I always return my books on time.
• Since late fees are high, I return books on time.

Agregar on time ayuda mucho, porque conecta mejor la idea de devolver libros con evitar el cargo por retraso.

Porque la oración empieza con una cláusula que da la razón:

• Since this late fee is high, ...

En inglés, cuando una cláusula introductoria va al inicio, normalmente se pone una coma antes de la oración principal.

Patrón:

• Since + razón, resultado
• Because + razón, resultado

Ejemplo:

• Since it’s late, we should go home.

Si cambias el orden, normalmente no usas coma:

• I return books because this late fee is high.

Así que la coma en tu oración está bien.