Ich sage gern zu.

I am happy to accept.

Breakdown of Ich sage gern zu.

• ich: I
• gern: gladly
• zusagen: to accept

Questions & Answers about Ich sage gern zu.

What is the function of the final word zu here?

It’s the separable prefix of the verb zusagen. In main clauses, separable prefixes move to the end: Ich sage gern zu. It is not the preposition zu (“to”) and has nothing to do with case.

Why is the prefix split off and sent to the end?

German main clauses are verb-second. With separable verbs, the conjugated part goes to position 2 and the prefix goes to the end:

• Main clause: Ich sage gern zu.
• If you front something: Morgen sage ich gern zu.

Where does the prefix go in subordinate clauses?

In subordinate clauses the verb goes to the end and the prefix reattaches:

• …, weil ich gern zusage.
• Perfect: …, weil ich gern zugesagt habe.

Can I write Ich zusage gern?

Not in a main clause. You need to separate the prefix in main clauses: Ich sage gern zu. The attached form zusage works at the end of subordinate clauses: …, dass ich gern zusage.

Is there a difference between gern and gerne?

No real difference. Both mean “gladly/with pleasure” and “like to (do something).” Gern is a bit shorter; gerne is common in service language and in parts of southern Germany/Austria. Both are fully standard.

Where should gern(e) go in the sentence?

Typical placement is in the “middle field,” before the separated prefix: Ich sage gern(e) zu.
Other natural options:

• Gern(e) sage ich zu. (fronted for emphasis)
  Avoid: Ich sage zu gern if you mean simply “gladly”—see next answer.

Does zu gern mean the same thing?

No. Zu gern is an idiom meaning “very much/too gladly,” often implying strong desire: Ich würde zu gern mal nach Japan reisen.
So Ich sage zu gern zu means “I love saying yes (maybe a bit too much),” not just “I gladly accept.”

Is Ich sage gern zu what people actually say when accepting?

It’s fine, especially in emails. In everyday conversation, shorter replies are more common:

• Gern!/Ja, gerne!
• Ich komme gern.
• Ich bin dabei!
• More formal: Ich nehme die Einladung gern an. / Ich bestätige meine Teilnahme.

What’s the difference between zusagen, zustimmen, and einverstanden sein?

• zusagen: accept/confirm participation; or promise something. Contexts: invitations, appointments, offers.
• zustimmen: agree with an opinion or proposal.
• einverstanden (sein): be in agreement/OK with something.
  Examples:
• Invitation: Kommst du mit? – Gern, ich sage zu.
• Opinion: Stimmst du mir zu? – Ja, ich stimme zu.
• Plan: Bist du einverstanden? – Ja, einverstanden.

Does zusagen have other meanings?

Yes:

• “to promise (someone) something”: Er hat mir Hilfe zugesagt.
• “to appeal to/please (someone)”: Die Wohnung sagt mir zu. (Here, the person is in dative: mir.)

Do I need to name the thing I’m accepting? What case would it take?

Often you just say Ich sage zu.
If you specify, common patterns are:

• Ich sage meine Teilnahme zu.
• Ich habe zugesagt, zu kommen.
  If you want to mention the invitation itself, it’s more idiomatic to switch verbs: Ich nehme die Einladung gern an.

How do I say the opposite (decline/cancel)?

Use the separable verb absagen:

• Ich sage ab. / Ich muss leider absagen.
  You can also express dislike or reluctance:
• Ich sage nicht gern zu. (I don’t like accepting.)
• Ich sage ungern ab. (I don’t like canceling.)

How do I put this in past or future?

• Perfect (common in speech): Ich habe gern zugesagt.
• Simple past (more written): Ich sagte gern zu.
• Future: Ich werde gern zusagen.

Can I use mögen to say “I like to accept”?

No. German uses gern(e) with the main verb, not mögen + infinitive, for “like doing something.”
Say Ich sage gern zu, not Ich mag zusagen.

Any pronunciation tips?

• With separable verbs, the prefix is usually stressed: ZÚsagen.
• zu is pronounced “tsu.”
• gern often sounds like “gairn” in rapid speech; gerne adds a schwa at the end.