Breakdown of Die Schülerin bereitet sich auf die Prüfung vor.
die Prüfung
the exam
sich
herself
sich vorbereiten auf
to prepare for
die Schülerin
the female student
Questions & Answers about Die Schülerin bereitet sich auf die Prüfung vor.
Why is there a sich? Is vorbereiten reflexive?
German uses the reflexive verb sich vorbereiten (auf + Akk.) when the subject prepares itself. So Die Schülerin bereitet sich ... vor literally means “The student prepares herself …”. Without the reflexive, vorbereiten means “to prepare someone/something”: Der Lehrer bereitet die Schülerin auf die Prüfung vor.
Why is vor at the end of the sentence?
vorbereiten has the separable prefix vor-. In main clauses, the prefix splits off and goes to the end: bereitet … vor.
- Subordinate clause: …, weil die Schülerin sich auf die Prüfung vorbereitet.
- Perfekt: Die Schülerin hat sich auf die Prüfung vorbereitet.
- With a modal: Die Schülerin will/muss sich auf die Prüfung vorbereiten.
Why auf and not für?
Standard German is sich auf etwas vorbereiten. für appears in colloquial speech, but auf is the recommended/preferred choice for concrete events (exam, interview, trip). Common collocation: für die Prüfung lernen (“study for the exam”), but sich auf die Prüfung vorbereiten.
Why auf die and not auf der?