Connecting adjectives to objects
Just like verbs, many German adjectives are paired with fixed prepositions to connect them to their objects. You will need to learn the adjective, its preposition, and the grammatical case that the preposition requires.
For example, dankbar (grateful) uses für (which always takes the accusative case), while abhängig (dependent) uses von (which always takes the dative case).
| He is grateful for the help, but he is also dependent on the money. | Er ist für die Hilfe dankbar, aber er ist auch vom Geld abhängig. |
Expressing emotions with "auf"
When describing emotional states directed at someone or something, German often uses the preposition auf. When paired with an adjective, auf requires the accusative case.
Key adjectives in this group include eifersüchtig (jealous) and neidisch (envious).
| Are you jealous of your partner, or envious of the money? | Bist du eifersüchtig auf deinen Partner oder neidisch auf das Geld? |
Being responsible and eager
The adjective verantwortlich (responsible) uses the preposition für (Accusative).
| Who is responsible for the project? | Wer ist für das Projekt verantwortlich? |
Another common emotion taking auf (Accusative) is gespannt (curious or eager/excited about).
| The boss is always very curious about the result. | Der Chef ist immer sehr gespannt auf das Ergebnis. |
Adjectives with "von" (Dative)
In English, you might say you are disappointed in or convinced of something. German consistently expresses these states using von + Dative: enttäuscht von and überzeugt von.
| I am disappointed in you, because you are responsible for the mistake. | Ich bin von dir enttäuscht, denn du bist für den Fehler verantwortlich. |
| The scientist is convinced of the method and excited about the experiment. | Der Wissenschaftler ist von der Methode überzeugt und auf das Experiment gespannt. |
"Bereit für" and "verwandt mit"
To round out these patterns, use für (Accusative) when saying you are ready or prepared (bereit) for something.
| Are you ready for the exam, or are you afraid? | Bist du bereit für die Prüfung, oder hast du Angst? |
Finally, if you want to say you are related to someone (or even a species), German uses the adjective verwandt paired with the preposition mit (which always takes the dative case).
| The dog is related to the wolf. | Der Hund ist mit dem Wolf verwandt. |