Welcome to the Theater
Let's set the stage! When talking about a community theater play (näytelmä), you will often need to discuss specific scenes (kohtaus).
| This play is funny, but the second scene is difficult. | Tämä näytelmä on hauska, mutta toinen kohtaus on vaikea. |
Prepositions Governing the Partitive Case
While Finnish is famous for its postpositions (words that come after the noun), it also uses prepositions (words that come before the noun).
Several common prepositions require the noun that follows them to be in the partitive case.
For example, kohti means "towards". When an actor (näyttelijä) steps towards the audience (yleisö), yleisö takes its partitive form (yleisöä).
| When the scene begins, the actor steps towards the audience. | Kun kohtaus alkaa, näyttelijä astuu kohti yleisöä. |
Positioning: Keskellä and Lähellä
When directing actors on stage, you will use prepositions of location. Both keskellä (in the middle of) and lähellä (near) demand the partitive case.
| Does the actor stand in the middle of the stage? | Seisooko näyttelijä keskellä lavaa? |
| Is the director near the audience? | Onko ohjaaja lähellä yleisöä? |
Conditions and Time: Ilman and Ennen
This same rule applies to certain abstract and time-related prepositions.
The preposition ilman means "without".
| Do not say the line without the book! | Älä sano vuorosanaa ilman kirjaa! |
Similarly, the preposition ennen (before) requires the partitive. Whether something happens before the scene (ennen kohtausta) or before the play (ennen näytelmää), the following noun must be in the partitive case.
| Before the scene, the audience is quiet. | Ennen kohtausta yleisö on hiljaa. |
Notice in this final example how both ennen and lähellä force the nouns that follow them into the partitive case:
| Before the play we drink coffee near the theater. | Ennen näytelmää me juomme kahvia lähellä teatteria. |