kérdez: Complete Conjugation and Usage | Hungarian Grammar

Kérdez means “ask a question”: the desired outcome is information. Hungarian can make either the person questioned or the question content an accusative object, and indirect questions have their own clause structure. This distinguishes kérdez from kér, which requests an item or action.

This page gives both object paradigms, the assimilated kérdezz- imperative, personal infinitives, participles, clause frames, and major prefixes. Unlabeled forms are neutral standard Hungarian. The kér reference gives the complementary request system.

Principal parts

Infinitive	Present 3sg	Past 3sg	Imperative 2sg	Conditional 3sg	Present participle
kérdezni	kérdez	kérdezett	kérdezz; kérdezd	kérdezne	kérdező

The third-person past needs linking -ett: kérdezett. In the imperative, stem-final z and j assimilate to zz: kérdezz, kérdezzen, kérdezzük. Definite second-person short kérdezd retains zd, while long kérdezzed shows zz.

Kérdezz bátran, ha valamelyik lépés nem világos!

Ask freely if any of the steps is unclear! (informal)

Present: person or content as object

Person	Indefinite	Definite
én	kérdezek	kérdezem
te	kérdezel	kérdezed
ő / ön	kérdez	kérdezi
mi	kérdezünk	kérdezzük
ti	kérdeztek	kérdezitek
ők / önök	kérdeznek	kérdezik

Az előadás végén minden résztvevő kérdezhet valamit.

At the end of the lecture, every participant may ask something.

Miért engem kérdezel? Én sem kaptam meg a beosztást.

Why are you asking me? I haven't received the schedule either.

Indefinite valamit selects the indefinite paradigm. Although engem refers to a specific person, first- and second-person pronoun objects do not trigger the ordinary definite paradigm. A second-person subject asking first-person engem therefore uses indefinite kérdezel, not kérdezed. This person-hierarchy rule is a genuine exception to an article-only shortcut.

With a third-person definite object, definite agreement is transparent:

A bizottság először a pénzügyi igazgatót kérdezi.

The committee is questioning the finance director first. (formal)

Past and conditional

Person	Past indefinite	Past definite	Conditional indefinite	Conditional definite
én	kérdeztem	kérdeztem	kérdeznék	kérdezném
te	kérdeztél	kérdezted	kérdeznél	kérdeznéd
ő / ön	kérdezett	kérdezte	kérdezne	kérdezné
mi	kérdeztünk	kérdeztük	kérdeznénk	kérdeznénk
ti	kérdeztetek	kérdeztétek	kérdeznétek	kérdeznétek
ők / önök	kérdeztek	kérdezték	kérdeznének	kérdeznék

A rendőr több tanút is megkérdezett a baleset körülményeiről.

The police officer questioned several witnesses about the circumstances of the accident.

Én előbb azt kérdezném meg, hogy van-e még szabad időpont.

First I would ask whether there are any appointments still available.

Kit kérdeztetek meg, mielőtt megváltoztattátok a tervet?

Whom did you ask before changing the plan?

The analytic future places agreement on fog: kérdezni fogok valamit, but meg fogom kérdezni az ügyintézőt.

Imperative–subjunctive

Person	Indefinite	Definite
én	kérdezzek	kérdezzem
te	kérdezz / kérdezzél	kérdezd / kérdezzed
ő / ön	kérdezzen	kérdezze
mi	kérdezzünk	kérdezzük
ti	kérdezzetek	kérdezzétek
ők / önök	kérdezzenek	kérdezzék

Long kérdezzél/kérdezzed is conversational and can sound insistent; short kérdezz/kérdezd is neutral. The same forms serve in indirect commands.

Kérdezd meg a gyógyszerészt, hogy étkezés előtt kell-e bevenni!

Ask the pharmacist whether it has to be taken before a meal! (informal)

A moderátor arra kért, hogy csak a végén kérdezzünk.

The moderator asked us to ask questions only at the end.

Nem szeretném, hogy erről a gyerekeket kérdezzék.

I wouldn't like the children to be questioned about this.

💡

In kérdezd meg a gyógyszerészt, the person is a definite accusative object, hence kérdezd. The information sought appears separately as a hogy...-e clause.

Infinitive and participles

The infinitive is kérdezni; personal forms are kérdeznem, kérdezned, kérdeznie, kérdeznünk, kérdeznetek, kérdezniük.

Ezt nekem kell megkérdeznem a projektvezetőtől.

I have to ask the project manager this.

Form	Function	Example phrase
kérdező	person asking; interrogative stance	kérdező hallgató
kérdezett	person questioned; matter asked	a megkérdezett szakértő
kérdezendő	to be asked	megkérdezendő személy
kérdezve	asking while doing something	visszakérdezve

A megkérdezett szakértők többsége további méréseket javasolt.

Most of the experts surveyed recommended further measurements. (formal)

A riporter visszakérdezve pontosította, melyik időszakról van szó.

By asking a follow-up question, the reporter clarified which period was meant.

Bare kérdezendő is rare and (formal); a relative clause such as akit meg kell kérdezni is more natural in conversation.

Asking a person, asking about a topic

A person can be direct object: megkérdez valakit. The topic then takes -ról/-ről, while a source phrasing with -tól/-től is also possible when the emphasis is on obtaining an answer from someone.

A szerkesztő a kutatót kérdezte az új eredményekről.

The editor asked the researcher about the new findings.

Ezt inkább a rendszergazdától kérdezd meg, mert ő kezeli a jogosultságokat.

Ask the system administrator about this instead, because she manages the permissions.

The two frames construe the person differently. Use megkérdezem a rendszergazdát when the system administrator is the person questioned, but ezt megkérdezem a rendszergazdától when ezt is the content object and the system administrator is its source.

Indirect wh- and polar questions

An indirect wh-question retains its interrogative word but has ordinary subordinate clause order. An indirect polar question normally puts enclitic -e on the finite verb. When present-tense van is omitted from a nonverbal predicate, -e attaches to that predicate instead.

A vendég azt kérdezte, hol lehet taxit rendelni.

The guest asked where one could order a taxi.

A főnök megkérdezte, elkészült-e már a havi jelentés.

The boss asked whether the monthly report was ready yet.

A vendég megkérdezte, szabad-e még az ablak melletti hely.

The guest asked whether the seat by the window was still free.

The content is definite even when demonstrative azt is omitted, so the reporting form is normally kérdezte / megkérdezte, not indefinite kérdezett, when a particular question clause is selected.

💡

Use -e for a reported yes/no question, not for a reported command: megkérdezte, jövök-e seeks information; megkért, hogy jöjjek requests an action.

Kér versus kérdez

Goal	Verb and frame	English
obtain a thing	kér valamit valakitől	ask someone for something
obtain an action	megkér valakit, hogy...	ask someone to...
obtain information	megkérdez valakit / azt kérdezi, hogy...	ask someone / ask whether...

A recepcióstól térképet kértem, majd megkérdeztem, merre van a vár.

I asked the receptionist for a map, then asked which way the castle was.

Prefixes and information structure

Megkérdez presents a bounded act of asking; rákérdez valamire asks specifically about something; visszakérdez asks back or seeks clarification; kikérdez valakit valamiből quizzes or interrogates; lekérdez valamit queries data, especially in technical contexts.

A vizsgáztató alaposan kikérdezte a hallgatót a szakirodalomból.

The examiner questioned the student thoroughly on the specialist literature. (academic)

Nem kérdeztem rá a fizetésre az első beszélgetésen.

I didn't ask specifically about the salary in the first conversation.

Mire kérdezett vissza az ügyfél?

What did the client ask for clarification about?

Negation and focused mire separate the prefix. The required case remains part of the lexical frame.

Common Mistakes

❌ A pultnál kérdeztem egy ásványvizet.

Incorrect verb: obtaining an item requires kér, not kérdez.

✅ A pultnál kértem egy ásványvizet.

I ordered a mineral water at the counter.

❌ Azt kérdezte, hogy eljössz holnap.

Incorrect indirect polar question: attach -e to the finite verb.

✅ Azt kérdezte, hogy eljössz-e holnap.

She asked whether you were coming tomorrow.

❌ Éppen kérdezek az új igazgatót a tervekről.

Incorrect object agreement: the identified third-person object requires definite kérdezem.

✅ Éppen kérdezem az új igazgatót a tervekről.

I'm asking the new director about the plans.

⚠️ Nem megkérdeztem a titkárt.

Possible only with corrective contrast; neutral negation separates meg.

✅ Nem kérdeztem meg a titkárt.

I didn't ask the secretary.

Key Takeaways

Kérdez seeks information; kér seeks an item or action.
A person or content can be accusative, and a topic takes -ról/-ről.
Indirect polar questions use -e; indirect wh-questions retain the wh-word.
Stem-final z + j gives zz throughout most of the imperative–subjunctive paradigm.
Prefixes narrow the kind of questioning, while negation and focus can separate them.

Now practice Hungarian

Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.

Start learning Hungarian →