γράφω (to write) | Greek Grammar

Most cards in this group are lists of holes: ξέρω has no aorist, βγαίνω has no passive, γίνομαι has no participle. γράφω is the opposite — the verb where every slot the Greek system offers is filled, which makes it the yardstick the other cards measure their gaps against. See a complete Greek verb once here, and "unlike γράφω, this verb has no…" starts to mean something.

The complete verb, active

Slot	Form
Present	γράφω, γράφεις, γράφει, γράφουμε, γράφετε, γράφουν
Imperfect	έγραφα, έγραφες, έγραφε, γράφαμε, γράφατε, έγραφαν
Aorist	έγραψα — φ + σ collapse to ψ
After θα / να	γράψω
Command	γράψε / γράψτε (one act) · γράφε / γράφετε (keep at it)
Perfect / pluperfect	έχω, είχα γράψει
Gerund	γράφοντας
Learned participle	ο γράφων(formal) — "the present writer"

The ψ of έγραψα is not an ending you learn for this verb: it is what a labial (φ, β, π) plus the perfective σ always becomes, worked through on consonant merges in the aorist. The two commands are not free variants either — γράψε asks for one act now, γράφε for a standing practice, the contrast aspect in the imperative is built on.

Σου έγραψα δύο μηνύματα και δεν απάντησες σε κανένα.

su éghrapsa dhío minímata ke dhen apándises se kanéna

I sent you two messages and you didn't answer either one.

Γράψε μου την ώρα σε ένα χαρτί, θα την ξεχάσω.

ghrápse mu tin óra se éna chartí, tha tin ksecháso

Write the time down for me on a bit of paper — I'll forget it.

Γράφε λίγο κάθε μέρα και σε έναν χρόνο θα έχεις βιβλίο.

ghráfe lígho káthe méra ke se énan chróno tha échis vivlío

Write a little every day and in a year you'll have a book.

Ο γράφων δεν συμφωνεί με το πόρισμα της επιτροπής.

o ghráfon dhen simfoní me to pórizma tis epitropís

The present writer does not agree with the committee's findings. (formal, journalistic)

The complete verb, mediopassive

Slot	Form
Present	γράφομαι, γράφεσαι, γράφεται, γραφόμαστε, γράφεστε, γράφονται
Imperfect	γραφόμουν(α)
Aorist	γράφτηκα
After θα / να	γραφτώ
Command	γράψου / γραφτείτε
Perfect	έχω γραφτεί (the event) · είμαι γραμμένος (the state)
Participle	γραμμένος, -η, -ο — note γραμ-, not ×γραφμένος
Middle participle	γραφόμενος (formal) — lives almost entirely as the neuter plural noun τα γραφόμενα, "what someone writes"
Verbal adjective	γραπτός — γραπτή εξέταση, τα γραπτά

The φ that survives everywhere else vanishes in γραμμένος, swallowed by the -μ- it doubles. It is one of the few places where the participle cannot be read off the aorist stem — γράφτηκε but γραμμένος — set out on the -μένος participle.

Τα ονόματα των νικητών είναι γραμμένα στην πίσω σελίδα.

ta onómata ton nikitón íne ghraména stin píso selídha

The winners' names are written on the back page.

What γράφω does not have — and neither does any Greek verb

The gaps here are the system's, not the verb's — which is why γράφω is the right place to list them.

A perfective gerund — does not exist. γράφοντας is imperfective and there is no ×γράψοντας to set against it. Greek fills the gap with έχοντας γράψει — see the gerund in -οντας.
A mediopassive gerund — does not exist. No ×γραφόντας. Everyday Greek uses καθώς or ενώ with a finite clause; formal Greek uses the declinable γραφόμενος.
An infinitive — does not exist. The invariable γράψει after έχω is all that survives of it, and it cannot stand alone.
A negative imperative — does not exist. You cannot put μη in front of γράψε or γράφε; a prohibition switches to μη(ν) + subjunctive: μην γράψεις.
A be + -ing progressive — does not exist. No ×είμαι γράφοντας — the plain present already means "I am writing", and θα γράφω carries "will be writing".

💡

Two forms of this verb sound alike and mean opposite things: γράφτηκα "I was written down / I enrolled" and έγραψα "I wrote". The mediopassive puts you on the receiving end of the pen — which is why joining a gym is γράφτηκα στο γυμναστήριο: the gym wrote your name down.

Government

Frame	Example	Reading
accusative object	Γράφω ένα γράμμα.	the thing written
genitive clitic for the addressee	Σου γράφω.	I'm writing to you
σε accusative for the addressee	Γράφω στη μητέρα μου.	same job, full noun phrase
γράφομαι σε accusative	Γράφτηκα στο πανεπιστήμιο.	enrol, sign up
impersonal γράφει	Τι γράφει το γράμμα;	what does it say?

Watch what the voice does here — the two sentences differ by nothing else:

Έγραψα στο ξενοδοχείο και μου απάντησαν αμέσως.

éghrapsa sto ksenodhochío ke mu apándisan amésos

I wrote to the hotel and they answered straight away.

Γράφτηκα σε μαθήματα ισπανικών και ξεκινάω τη Δευτέρα.

ghráftika se mathímata ispanikón ke ksekináo ti Dheftéra

I've signed up for Spanish classes and I start on Monday.

Τι γράφει το συμβόλαιο για την προκαταβολή;

ti ghráfi to simvóleo ya tin prokatavolí;

What does the contract say about the deposit?

Set phrases

Phrase	Meaning
γράφω γράμμα / μήνυμα / μουσική	write a letter / a message / music
γράφομαι στο πανεπιστήμιο	enrol at university
δεν γράφει το στυλό	the pen won't write
γράφει η κάμερα	the camera is recording
γράφω τεστ / διαγώνισμα	sit a test
γράψε λάθος (informal)	forget it, count it out
τον έγραψα (informal)	I wrote him off, I ignored him
όπως γράφει η εφημερίδα	as the paper reports
πώς γράφεται;	how is it spelled?

Δεν γράφει το στυλό, δώσε μου ένα μολύβι.

dhen ghráfi to stiló, dhóse mu éna molívi

This pen won't write — pass me a pencil.

Γράψε λάθος, δεν πρόκειται να έρθει.

ghrápse láthos, dhen prókite na érthi

Forget it, he isn't going to come. (informal)

Common Mistakes

Dropping the σε from the "enrol" frame. English I joined the gym takes a plain object, and the object gets carried straight across. γράφομαι never has one — you are the thing being written down, so the place has to arrive with σε.

❌ Γράφτηκα το γυμναστήριο τον Σεπτέμβρη.

Incorrect — γράφομαι takes σε + accusative: Γράφτηκα στο γυμναστήριο.

✅ Γράφτηκα στο γυμναστήριο τον Σεπτέμβρη και πάω κάθε πρωί.

ghráftika sto yimnastírio ton Septémvri ke páo káthe proí

I joined the gym in September and I go every morning.

Key Takeaways

The active in full: γράφω · έγραφα · έγραψα · να γράψω · γράψε / γράφε · έχω γράψει · γράφοντας.
The mediopassive in full: γράφομαι · γραφόμουν · γράφτηκα · να γραφτώ · έχω γραφτεί · γραμμένος, plus the adjective γραπτός.
φ + σ → ψ in everything perfective; the participle alone drops the φ altogether — γραμμένος, never ×γραφμένος.
γράφτηκα στο γυμναστήριο is "I joined", not "I was written": the mediopassive of this verb is the enrolment verb.
The five things missing here are missing from every Greek verb: no perfective gerund, no mediopassive gerund, no infinitive, no negative imperative form, no be + -ing progressive.

Now practice Greek

Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.

Start learning Greek →