Special indefinite articles (uno, un')

The Indefinite Article "uno"

Most masculine singular nouns use the indefinite article un. However, if a masculine noun begins with z or an s followed by a consonant (like sp or st), it uses uno.

This is a mirror.
Questo è uno specchio.
You are a new student.
Tu sei uno studente nuovo.
It is not a mistake.
Non è uno sbaglio.
It is a heavy backpack.
È uno zaino pesante.

The Indefinite Article "un'"

Most feminine singular nouns use the indefinite article una. But when a feminine noun begins with a vowel, una drops its final letter and becomes un' (with an apostrophe).

Note: Masculine nouns starting with a vowel just use *un without an apostrophe.*

This is an idea.
Questa è un'idea.
She is an Italian friend.
Lei è un'amica italiana.
This is a modern university.
Questa è un'università moderna.
It is a big island.
È un'isola grande.

You can see both of these special indefinite articles used together here:

An orange is an excellent snack.
Un'arancia è uno spuntino ottimo.