If you see smoke, call the police.

Porque if expresa una condición: solo debes llamar a la policía en caso de que veas humo.

• If you see smoke, call the police. = si ves humo, llama a la policía.
• When you see smoke, call the police. suena como si fuera algo que se espera que ocurra, casi como cuando veas humo.

En esta frase, if es más natural porque no se sabe si realmente habrá humo o no.

Porque después de if, aquí se está usando el sujeto you, y con you el verbo en presente simple va en su forma base:

• I see
• you see
• we see
• they see

Solo cambia a sees con he / she / it:

• If he sees smoke, call the police.

Por eso If you sees smoke es incorrecto.

En inglés, en este tipo de oraciones condicionales, normalmente no se usa will en la cláusula con if.

La estructura común es:

• If + presente simple, imperativo
• If + presente simple, will + verbo (en la otra parte, si corresponde)

Ejemplos:

• If you see smoke, call the police.
• If you see smoke, you will need to call the police.

No se dice normalmente:

• If you will see smoke... ❌
• If you will see smoke, call the police. ❌

Porque call the police está en imperativo, o sea, es una instrucción, orden o recomendación.

El imperativo en inglés usa la forma base del verbo:

• Call
• Sit
• Open
• Be careful

Entonces:

• If you see smoke, call the police. = instrucción correcta.

Formas incorrectas aquí:

• If you see smoke, calls the police. ❌
• If you see smoke, to call the police. ❌

Aquí call the police normalmente significa llamar a la policía por teléfono o contactarla de inmediato.

En uso real, puede entenderse como:

• hacer una llamada de emergencia
• avisar a la policía
• contactar a la policía

En inglés de Estados Unidos, esta expresión es muy común en situaciones de emergencia:

• Call the police!
• Call 911!

Porque en inglés es muy normal decir the police para referirse a la institución o a los agentes de policía en general.

Ejemplos:

• Call the police.
• The police are here.
• The police arrived بسرعة ❌ (mezcla de idiomas; no corresponde)
• The police arrived quickly. ✅

No suele decirse call police en esta estructura. Lo natural es call the police.

Gramaticalmente, police normalmente se trata como plural cuando se refiere al cuerpo policial.

Por eso se dice:

• The police are coming. ✅
• The police have arrived. ✅

No:

• The police is coming. ❌

Pero en la frase call the police, eso no cambia la forma de call, porque call está en imperativo.

Aquí smoke significa humo y normalmente es un sustantivo incontable.

Por eso:

• I see smoke. ✅
• There is smoke in the room. ✅

No es común decir:

• I see a smoke. ❌

Si hablas de distintos tipos o nubes de humo en contextos especiales, sí podrían aparecer otras estructuras, pero en esta oración smoke se usa como incontable.

Normalmente no. Lo natural es If you see smoke.

Smoke en este contexto es algo general, como humo en el aire. En inglés no suele llevar a/an aquí.

Correcto:

• If you see smoke, call the police.

No natural o incorrecto en este contexto:

• If you see a smoke, call the police.

Porque en inglés, cuando la oración con if va primero, normalmente se pone una coma antes de la oración principal.

Estructura:

• If + condición, resultado/instrucción

Ejemplo:

• If you see smoke, call the police.

Pero si inviertes el orden, normalmente no se usa coma:

• Call the police if you see smoke.

Ambas opciones son correctas.

Sí, perfectamente. Significa lo mismo.

Las dos formas son naturales:

• If you see smoke, call the police.
• Call the police if you see smoke.

La diferencia es de enfoque:

• La primera pone primero la condición.
• La segunda pone primero la acción.

See es ver de manera natural, o sea, percibir algo con los ojos.

• If you see smoke... = si ves humo

Look at significa mirar intencionalmente hacia algo.

• Look at the smoke. = mira el humo

En esta oración se usa see porque la idea es si notas humo o si alcanzas a ver humo, no que lo mires deliberadamente.

Una pronunciación aproximada para hispanohablantes sería:

if yu sí smouk, kol de polís

Algunos detalles útiles:

• if suena corto: if
• you = yu
• see = sí
• smoke = smouk
• call en inglés estadounidense suena como kol
• police lleva la fuerza en la segunda sílaba: po-LICE → polís

La palabra police no se pronuncia pólis. La sílaba fuerte es la última.

Puede funcionar como las tres cosas, según el contexto, pero gramaticalmente es una instrucción en imperativo.

Según la situación, puede sonar como:

• orden: en un aviso oficial
• consejo: en una recomendación de seguridad
• advertencia: en una situación peligrosa

Lo importante es que call the police le dice a la persona qué hacer si se cumple la condición.