The scissors are on the desk.

Porque scissors se comporta como un sustantivo plural en inglés, aunque se refiera a un solo objeto.

Por eso se dice:

• The scissors are on the desk.

y no:

• The scissors is on the desk.

Esto también pasa con otras palabras como pants, glasses o shorts.

Si quieres hablar de una unidad de manera más “contable”, puedes usar:

• a pair of scissors

Ejemplo:

• The pair of scissors is on the desk.

Aquí is se usa porque el sujeto es pair, que es singular.

En inglés cotidiano, no es lo normal. La palabra usual es scissors, incluso cuando hablas de unas solas tijeras.

Lo más natural es decir:

• the scissors
• these scissors
• a pair of scissors

No suena natural decir:

• a scissor

Como scissors es plural gramaticalmente, también combina con:

• these, no this
• those, no that

Ejemplos:

• These scissors are new.
• Those scissors are mine.

Porque the se usa cuando hablamos de algo específico o ya identificado en el contexto.

En esta oración, se entiende que hablamos de:

• las tijeras específicas
• el escritorio específico

Además, en inglés, con un sustantivo contable singular como desk, normalmente no puedes omitir el artículo. O sea, no se dice:

• on desk

Lo correcto sería:

• on the desk
• on a desk
• on my desk

Comparación:

• The scissors are on the desk. = tijeras y escritorio específicos
• The scissors are on a desk. = el escritorio no está identificado
• Scissors are on the desk. = posible en contextos muy generales, pero aquí suena menos natural que the scissors

Porque on se usa cuando algo está sobre una superficie, normalmente tocándola.

Entonces:

• The scissors are on the desk. = las tijeras están sobre el escritorio

En cambio:

• in the desk = dentro del escritorio, por ejemplo en un cajón o compartimento
• under the desk = debajo del escritorio

Ejemplos:

• The scissors are on the desk.
• The scissors are in the drawer.
• The scissors are under the desk.

Un detalle útil:

• at the desk suele significar en el escritorio como lugar de trabajo o posición, no necesariamente encima de la superficie.

No exactamente.

• desk = escritorio
• table = mesa

Un desk normalmente se usa para trabajar, estudiar o escribir. Una table es una mesa en general, como una mesa de comedor o una mesa común.

Entonces, si en español dices escritorio, desk es la mejor opción.

Ejemplos:

• The scissors are on the desk. = sobre el escritorio
• The scissors are on the table. = sobre la mesa

Porque el orden más normal en inglés es:

Sujeto + verbo + complemento

Aquí:

• The scissors = sujeto
• are = verbo
• on the desk = complemento de lugar

Ese es el orden básico y más natural.

Sí existe un orden como:

• On the desk are the scissors.

pero suena más marcado, más literario o enfático. No es la forma más común para un estudiante al principio.

Si quieres hacer una pregunta, entonces sí cambias el orden:

• Are the scissors on the desk?

Scissors se pronuncia aproximadamente como sí-zers en inglés de Estados Unidos.

Su transcripción aproximada es:

• /ˈsɪzərz/

Puntos importantes:

• La combinación escrita sc al inicio no se pronuncia como en español.
• No se pronuncian todas las letras de manera “literal” como un hispanohablante podría esperar.
• La palabra suena más o menos como sízers.

Ejemplo completo:

• The scissors are on the desk.

Aproximación de pronunciación:

• thə sí-zers ar on thə desk

Aquí the se pronuncia normalmente como thə porque va antes de un sonido consonántico:

• the scissors
• the desk

Regla útil:

• the = thə antes de consonante
• the = thi antes de vocal o sonido vocálico

Ejemplos:

• the desk → thə desk
• the scissors → thə sí-zers
• the apple → thi apple

Así que en esta oración, las dos veces suena como:

• thə scissors
• thə desk