I used the credit card.

Porque la oración está en pasado simple.

• use = presente
• used = pasado

Ejemplos:

• I use the credit card. = Yo uso la tarjeta de crédito.
• I used the credit card. = Yo usé la tarjeta de crédito.

En verbos regulares, el pasado normalmente se forma con -ed:

• work → worked
• play → played
• use → used

En I used the credit card, used se pronuncia normalmente como /juːzd/, algo parecido a iúzd.

Importante:

• Aquí used es el pasado del verbo use
• Suena con z al final: iúzd

No lo confundas con used to, donde muchas veces se oye más como iúst:

• I used the credit card. → iúzd
• I used to pay cash. → muchas veces iúst tu

The es el artículo definido: el / la / los / las.

En esta oración, the credit card significa la tarjeta de crédito, normalmente una tarjeta específica o una tarjeta ya conocida por el contexto.

Por ejemplo:

• I used a credit card. = Usé una tarjeta de crédito.
  (cualquier tarjeta, no específica)
• I used the credit card. = Usé la tarjeta de crédito.
  (una tarjeta específica)

Porque en inglés es muy común poner un sustantivo delante de otro para funcionar como “descripción”.

• credit card = tarjeta de crédito
• bus stop = parada de autobús
• coffee cup = taza de café

En inglés, ese orden suele ser:

• palabra descriptiva + sustantivo principal

Aquí:

• credit describe el tipo de card
• La palabra principal es card

No suena natural. Normalmente necesitas un artículo o un determinante antes de credit card:

• I used a credit card.
• I used the credit card.
• I used my credit card.

Decir I used credit card es incorrecto en inglés estándar porque credit card es un sustantivo contable singular y necesita algo delante.

En negativo en pasado simple se usa:

• did not + verbo base
• o la contracción didn’t + verbo base

Por eso:

• I did not use the credit card.
• I didn’t use the credit card.

Ojo: después de did / didn’t, el verbo vuelve a su forma base:

• correcto: didn’t use
• incorrecto: didn’t used

En pasado simple, para hacer preguntas usamos Did + sujeto + verbo base.

Entonces:

• Did I use the credit card? = ¿Usé la tarjeta de crédito?
• Did you use the credit card? = ¿Usaste la tarjeta de crédito?

Estructura:

• Did + subject + use + ... ?

Otra vez, después de did, va use, no used.

La diferencia principal es el tiempo verbal:

• I used the credit card. = pasado simple
• I have used the credit card. = presente perfecto

Uso general:

• I used the credit card: habla de una acción terminada en un momento pasado.
• I have used the credit card: conecta la acción pasada con el presente, o no menciona cuándo ocurrió.

Ejemplos:

• I used the credit card yesterday.
• I have used the credit card before.

En inglés de EE. UU., el pasado simple se usa muchísimo en conversación cotidiana.

Sí, en sentido general sí, pero use es muchísimo más común y natural.

• I used the credit card. = natural
• I utilized the credit card. = correcto, pero más formal o poco natural en conversación normal

Para la mayoría de los contextos cotidianos, usa use.

Sí, pero no siempre expresan exactamente lo mismo.

• I used the credit card. = Usé la tarjeta de crédito.
• I paid with the credit card. = Pagué con la tarjeta de crédito.

La segunda enfatiza el acto de pagar.
La primera solo dice que la tarjeta fue usada, aunque normalmente se entiende que fue para pagar.

Ejemplo:

• En una tienda, ambas pueden funcionar.
• Si hablas de una acción más general, used puede ser más amplia.

Desglose:

• I = pronombre personal, sujeto = yo
• used = verbo en pasado simple de use
• the = artículo definido
• credit card = sustantivo compuesto = tarjeta de crédito

Estructura:

• Sujeto + verbo + complemento

O sea:

• I
  • used
    • the credit card

Sí. The puede sonar de dos formas principales:

• /ðə/ antes de sonido consonántico
• /ðiː/ antes de sonido vocálico

Como credit card empieza con sonido consonántico (k), aquí normalmente se dice:

• the credit card → /ðə ˈkrɛdɪt kɑrd/

O sea, algo parecido a:

• dhuh credit card

Sí, si quieres especificar que es mi tarjeta.

• I used the credit card. = Usé la tarjeta de crédito.
• I used my credit card. = Usé mi tarjeta de crédito.

La diferencia:

• the = una tarjeta específica conocida por el contexto
• my = deja claro que la tarjeta es mía

Muchas veces, en una situación real, my credit card suena más natural si hablas de tu propia tarjeta.

Porque inglés y español organizan las ideas de forma distinta.

Por ejemplo:

• credit card en inglés
• tarjeta de crédito en español

En inglés, es muy normal usar dos sustantivos juntos:

• credit + card

En español, solemos usar:

• sustantivo + de + sustantivo

Por eso no conviene aprender traduciendo palabra por palabra, sino por bloques:

• use the credit card
• pay with a credit card
• my credit card was declined

Aprender estas combinaciones te ayuda a sonar más natural.