Fungus lives in potting soil.

Porque fungus aquí funciona como tercera persona singular: it.

En presente simple, con he / she / it, normalmente el verbo lleva -s:

• I live
• You live
• We live
• They live
• He lives
• She lives
• It lives

Entonces:

• A fungus lives in potting soil.
• Fungus lives in potting soil.

Si usas plural, ya no lleva -s:

• Fungi live in potting soil.
• Fungi live in potting soils. (menos común en este contexto)

Muy buena pregunta. Aquí hay un punto importante:

Fungus puede usarse de dos maneras:

1. Contable = un hongo individual
   
   • A fungus lives in the soil.
2. No contable / general = hongos o crecimiento fúngico en general
   
   • Fungus grows in damp places.
   • Fungus lives in potting soil.

O sea, en esta oración fungus se está usando de manera general, no para hablar de un hongo específico.

De todos modos, en inglés natural muchas personas dirían más comúnmente:

• Fungi live in potting soil. (plural, general)
• A fungus lives in potting soil. (un hongo, no específico)
• Fungus grows in potting soil. (muy natural si hablas del hongo como sustancia o crecimiento)

Potting soil es un compound noun (sustantivo compuesto), muy común en inglés.

• soil = tierra / sustrato
• potting viene del verbo to pot, que significa poner en una maceta

Entonces potting soil significa literalmente algo como:

• tierra para macetas
• sustrato para macetas

Aquí potting no está funcionando como verbo principal. Está funcionando como una palabra que describe a soil.

Otros ejemplos parecidos:

• drinking water = agua para beber
• sleeping bag = saco de dormir
• washing machine = lavadora

Porque in se usa para indicar que algo está dentro de un espacio, material o sustancia.

En esta idea, el hongo está dentro del sustrato, no encima de la superficie.

• in potting soil = dentro de la tierra para macetas
• on potting soil = sobre la superficie de la tierra

Ejemplos:

• Worms live in soil.
• Seeds are on the soil. (encima de la tierra)

Así que in es la preposición correcta para expresar que vive dentro de ese medio.

Sí, y de hecho muchas veces suena más natural si hablas en general de los hongos como organismos.

• Fungus lives in potting soil. → posible, pero algo más especial o más técnico según el contexto
• Fungi live in potting soil. → general y muy natural
• A fungus lives in potting soil. → un hongo
• The fungus lives in potting soil. → ese hongo específico

Además:

• fungus = singular
• fungi = plural tradicional
• funguses = plural aceptado también, aunque fungi es muy común

Normalmente en inglés de EE. UU. se pronuncia algo como:

FUN-gəs

IPA aproximada: /ˈfʌŋɡəs/

Puntos importantes:

• fun suena como fahn/fan corto en inglés, no como fuun
• g sí se pronuncia, como en go
• la última sílaba suele sonar débil: -gəs

No se pronuncia como en español fun-gus con vocales totalmente claras. En inglés la segunda vocal es más reducida.

Porque está hablando de potting soil de forma general, no de una tierra específica.

Compara:

• Fungus lives in potting soil.
  = habla del sustrato para macetas en general

• The fungus lives in the potting soil.
  = habla de un hongo específico y de una tierra específica

En inglés, cuando hablas de algo en general, muchas veces no usas the.

Ejemplos:

• Cats like milk.
• Plants grow in soil.
• Fungi live in potting soil.

Aquí soil se usa como incontable.

Por eso no dice:

• a soil ❌

Lo normal es:

• soil
• the soil
• some soil

Ejemplos:

• Plants need soil.
• The soil is dry.
• I bought some potting soil.

Si hablas de tipos de suelo, a veces sí puede aparecer en plural:

• Different soils have different nutrients.

Pero en potting soil normalmente se entiende como una sustancia/material, así que funciona como incontable.

Las dos opciones son posibles, pero cambian un poco el enfoque:

• lives = enfatiza que el hongo vive en ese ambiente
• grows = enfatiza que el hongo crece allí

En contextos de jardinería o biología, muchas veces grows suena más natural:

• Fungus grows in potting soil.
• Fungi grow in moist soil.

Si quieres hablar del hábitat, lives in también está bien:

• This fungus lives in wet soil.

Fungus es un término más general.

Incluye muchos tipos de organismos, por ejemplo:

• mohos
• levaduras
• setas / hongos

Mold es un tipo específico de fungus: el moho.

Entonces:

• Mold is a fungus.
• Not every fungus is mold.

Si la idea es general o científica, fungus está bien.
Si hablas del moho que aparece en comida, paredes o macetas, muchas veces mold es la palabra más específica.

No suena natural en inglés normal.

El orden más común es:

Subject + Verb + Complement

• Fungus lives in potting soil.

Cambiar el orden a:

• In potting soil lives fungus

suena muy literario, poético o extraño.

Si quieres empezar con la preposición, podrías decir:

• In potting soil, fungus lives and grows.

Pero incluso así, para inglés cotidiano sigue siendo más natural:

• Fungus lives in potting soil.
• Fungi live in potting soil.