My carry-on bag is small when I check in.

Carry-on bag significa bolsa o maleta de mano, es decir, el equipaje que llevas contigo en la cabina del avión.

En inglés de EE. UU., también es muy común decir simplemente carry-on:

• My carry-on is small.

Porque carry-on funciona como una expresión compuesta fija. En carry-on bag, esa expresión describe el tipo de bolsa.

El guion ayuda a mostrar que las dos palabras van juntas como una sola idea. En el uso real, a veces verás variaciones, pero carry-on bag con guion es una forma muy normal y clara.

Porque my es un adjetivo posesivo y va antes del sustantivo:

• my bag
• my carry-on bag

En cambio, mine reemplaza al sustantivo:

• The bag is mine.

No se dice:

• mine carry-on bag

Porque en inglés normalmente no se usa artículo delante de un posesivo.

Se dice:

• my bag
• your bag
• his bag

No se dice:

• the my bag

Entonces, my carry-on bag es correcto.

Porque el sujeto es singular: bag.

Por eso el verbo to be va en singular:

• My bag is small.

Además, small es un adjetivo, y en inglés los adjetivos normalmente van con be para describir algo:

• The bag is small.
• The suitcase is heavy.

Las dos palabras pueden traducirse como pequeño, pero no siempre suenan igual.

• small: es la opción más neutral para hablar de tamaño físico.
• little: muchas veces suena más afectiva, subjetiva o enfática.

Para una bolsa o maleta, small es la palabra más natural:

• a small bag

Significa cuando hago el check-in o cuando me registro.

En contexto de aeropuerto, check in normalmente se refiere al proceso de registrarte para tu vuelo. Aquí check in no lleva objeto; habla de tu acción de registrarte.

Es una diferencia muy importante:

• check in = registrarte para el vuelo, hotel, etc.
• check a bag / check in a bag = facturar una maleta

Ejemplos:

• I check in at the airport.
• I check a bag at the counter.

Esto puede confundir porque carry-on bag normalmente es equipaje de mano, o sea, algo que no facturas.

Porque el presente simple en inglés se usa mucho para:

• hechos
• descripciones
• hábitos
• situaciones generales

Entonces la oración puede expresar algo que normalmente ocurre o algo que es cierto en ese momento habitual de hacer check-in.

Sí, también se puede decir:

When I check in, my carry-on bag is small.

Las dos estructuras son gramaticales. La diferencia principal es el enfoque:

• My carry-on bag is small when I check in. → primero enfoca la bolsa
• When I check in, my carry-on bag is small. → primero enfoca el momento

Si la oración empieza con When..., normalmente se escribe una coma.

Sí. En inglés de EE. UU. eso es muy común.

Por ejemplo:

• My carry-on is small.

Agregar bag solo hace la idea más explícita.

Sí, es gramatical, pero fuera de contexto puede sonar un poco poco natural, porque el tamaño de la bolsa no suele cambiar cuando haces check-in.

Dependiendo de la idea exacta, a veces suenan más naturales frases como:

• My carry-on bag is small.
• My carry-on is small.
• When I check in, I have a small carry-on bag.

Pero si ya hay un contexto claro, la oración original se puede entender sin problema.