Ich nehme mir vor, morgen früher aufzustehen.

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Breakdown of Ich nehme mir vor, morgen früher aufzustehen.

• morgen: tomorrow
• aufstehen: to get up
• früher: earlier
• sich vornehmen: to intend

Questions & Answers about Ich nehme mir vor, morgen früher aufzustehen.

What does Ich nehme mir vor literally mean, and how would you say it naturally in English?

Literally, Ich nehme mir vor is something like “I take (for) myself ahead/before”.

Idiomatic English translations are:

• “I plan to …”
• “I intend to …”
• “I’m resolving to … / I resolve to …”
• In context: “I’m making it my resolution to get up earlier tomorrow.”

So the whole sentence Ich nehme mir vor, morgen früher aufzustehen. is most naturally:

• “I plan to get up earlier tomorrow.”
  or, with a stronger commitment:
• “I’m resolving to get up earlier tomorrow.”

Why do we say nehme … vor with vor at the end instead of vornehme?

Because vornehmen is a separable verb in German.

• The base verb is nehmen (to take).
• The prefix vor- is separable in a main clause.

In a main clause in the present tense, the finite verb goes in position 2, and the separable prefix moves to the end:

• Ich nehme mir etwas vor. – I plan something / I resolve to do something.
• Wir nehmen uns vor, mehr Sport zu machen. – We resolve to exercise more.

If you put the verb in a form where it doesn’t have to be in second position (e.g. infinitive, zu-infinitive, or at the end of a subordinate clause), it appears as vornehmen again:

• … weil ich mir vornehme, morgen früher aufzustehen.
• Ich will mir vornehmen, morgen früher aufzustehen.
• sich vornehmen, etwas zu tun – to plan/intend to do something.

So: nehme … vor (main clause, present) vs. vornehmen (infinitive / non‑finite forms).

Why is mir used and not mich, and what pattern is this?

This comes from the verb sich etwas vornehmen.

The pattern is:

jemand nimmt sich etwas vor
(literally: someone takes something for themselves / makes it their intention)

Grammatically:

• ich = subject, nominative
• mir = reflexive pronoun, dative
• etwas = the thing planned, accusative

Examples:

• Ich nehme mir viel vor. – I plan a lot (for myself).
• Du nimmst dir zu viel vor. – You’re taking on too much / planning too much.
• Er nimmt sich vor, mehr zu lesen. – He intends to read more.
• Wir nehmen uns vor, pünktlicher zu sein. – We resolve to be more punctual.

Why mir and not mich?

• Some reflexive verbs use the dative when there is another (often accusative) object.
• Here, the “thing you plan” is the accusative object (often an entire zu‑infinitive phrase), and the reflexive pronoun goes into the dative: mir.

You cannot say Ich nehme mich vor, … and you normally shouldn’t drop the pronoun (Ich nehme vor, … is incorrect here).

Could I also say Ich habe vor, morgen früher aufzustehen? What’s the difference between vorhaben and sich vornehmen?

Yes, you can say:

• Ich habe vor, morgen früher aufzustehen.

Both sentences are correct, but there’s a nuance:

• etwas vorhaben = to plan to do something, relatively neutral:

  • Ich habe vor, morgen früher aufzustehen.
    → I plan to get up earlier tomorrow.

• sich etwas vornehmen = often a stronger, more deliberate intention, with a flavor of a resolution:

  • Ich nehme mir vor, morgen früher aufzustehen.
    → I’m making a conscious resolution to get up earlier tomorrow.

In everyday speech, people often use vorhaben for ordinary plans and sich vornehmen for things that sound like “I’m really going to do this this time.”

Why is there a comma before morgen früher aufzustehen?

The part morgen früher aufzustehen is a zu‑infinitive clause that depends on the verb vornehmen:

• Ich nehme mir vor, [morgen früher aufzustehen].

Older grammar rules required a comma here; modern rules say the comma is optional in this kind of verb‑dependent infinitive clause but is usually recommended because it makes the sentence clearer.

So both of these are formally acceptable:

• Ich nehme mir vor, morgen früher aufzustehen. (with comma – standard and recommended)
• Ich nehme mir vor morgen früher aufzustehen. (without comma – formally allowed in current rules, but less common in careful writing)

Most teaching materials and most writers will use the comma, and it’s a good habit to copy.

Why is it aufzustehen and not auf zu stehen or zu aufstehen?

Aufstehen is another separable verb:

• base verb: stehen
• prefix: auf- (separable)

With zu + separable verbs, the zu is inserted between the prefix and the stem:

• aufstehen → aufzustehen
• anfangen → anzufangen
• mitkommen → mitzukommen
• fernsehen → fernzusehen

So the correct form is:

• aufzustehen, not auf zu stehen and not zu aufstehen.

Additionally, in a zu‑infinitive clause, the infinitive goes to the end of that clause:

• … vor, morgen früher aufzustehen.
• Ich verspreche dir, morgen früher anzufangen.

Why is it früher and not mehr früh or just früh?

Früh means “early”. Its comparative form is früher, which means “earlier”.

German uses comparative forms (-er) for adjectives and adverbs, just like English uses -er or more:

• früh → früher → am frühesten
  early → earlier → earliest

So:

• morgen früh = early tomorrow (without explicit comparison)
• morgen früher = earlier tomorrow (compared to some reference: earlier than usual, earlier than today, etc.)

Mehr früh is not correct; you must use the comparative form früher.

In this sentence:

• Ich nehme mir vor, morgen früher aufzustehen.
  ⇒ The person wants to get up earlier than they usually do.

Why is the word order morgen früher aufzustehen and not früher morgen aufzustehen or aufzustehen früher?

Inside the zu‑infinitive clause, the infinitive + zu normally stands at the very end:

• … morgen früher aufzustehen.

Adverbs like morgen (time) and früher (manner/time) come before the infinitive.

Typical order for adverbials is: time – manner – place, and the verb at the end. Here we have two time-related elements, but the principle “adverbs before the infinitive” still holds.

These alternatives sound wrong or very strange:

• *… morgen aufzustehen früher. – incorrect
• *… aufzustehen früher. – incorrect position for früher
• *… früher morgen aufzustehen. – sounds off; früher morgen is understood as “earlier in the morning,” which is not the intended structure here.

Correct and natural:

• … morgen früher aufzustehen.

Can morgen go somewhere else in the sentence, and does that change the meaning?

Yes, morgen is quite flexible. You can move it to change the emphasis, but the basic meaning stays the same.

Some natural variants:

1. Morgen nehme ich mir vor, früher aufzustehen.
   – Emphasis on tomorrow (tomorrow, I will make this resolution).

2. Ich nehme mir morgen vor, früher aufzustehen.
   – Emphasis on when you form the intention: you will decide/resolve tomorrow to get up earlier (possibly not today).

3. Ich nehme mir vor, morgen früher aufzustehen.
   – The original: the resolution is now, the action (aufzustehen) is tomorrow.

Putting morgen at the very end:

• *Ich nehme mir vor, früher aufzustehen morgen.

is grammatically possible but sounds very unnatural in German; time adverbs rarely go at the absolute end after an infinitive like this.

Which tense is Ich nehme mir vor? If it’s present, why does the sentence talk about the future?

Ich nehme mir vor is in the present tense (Präsens).

German very often uses the present tense to talk about future actions, especially when the time is made clear by a word like morgen (tomorrow), nächstes Jahr (next year), etc.

So:

• Ich nehme mir vor, morgen früher aufzustehen.
  literally: I take it upon myself now (present) to get up earlier tomorrow (future action).

You could say something like:

• Ich werde mir vornehmen, morgen früher aufzustehen.

but that suggests that the act of deciding (taking the resolution) will happen in the future, which is usually not what you mean here. In normal use, the present tense is correct and natural.

Is aufzustehen just an infinitive, and who is the subject of that action?

Yes, aufzustehen is a zu‑infinitive form of aufstehen.

The infinitive clause is:

• [morgen früher aufzustehen]

It depends on Ich nehme mir vor ….

The subject of aufzustehen is the same subject as in the main clause, namely ich, even though ich is not repeated:

• Ich nehme mir vor, (ich) werde morgen früher aufstehen.
  → conceptually, that’s how it works.

German doesn’t repeat the subject in such infinitive clauses when it is the same as the subject of the main verb; the connection is understood from context.

Can I leave out mir and just say Ich nehme vor, morgen früher aufzustehen?

No, not in standard German.

With this meaning (“to plan/intend/resolution”), vornehmen is used reflexively:

• sich etwas vornehmen

So you need the reflexive pronoun:

• Ich nehme mir vor, morgen früher aufzustehen.
• Du nimmst dir vor, früher aufzustehen.
• Er nimmt sich vor, früher aufzustehen.

Ich nehme vor, … sounds incomplete or simply wrong for this sense.

If you want a non‑reflexive verb, use vorhaben instead:

• Ich habe vor, morgen früher aufzustehen. – I plan to get up earlier tomorrow.

Does Ich nehme mir vor sound formal, casual, or like a strong “New Year’s resolution” kind of phrase?

Ich nehme mir vor is neutral and can be used in both spoken and written German. It does, however, carry a nuance of a deliberate, conscious resolution, stronger than just an off‑hand plan.

Examples:

• Ich nehme mir vor, mehr Wasser zu trinken. – I resolve to drink more water.
• Für das neue Jahr nehme ich mir vor, mehr Sport zu machen. – For the new year I’m resolving to exercise more.

In everyday speech, if you want to sound lighter or more casual, you might instead say:

• Ich will morgen früher aufstehen. – I want to get up earlier tomorrow.
• Ich habe vor, morgen früher aufzustehen. – I plan to get up earlier tomorrow.

So: Ich nehme mir vor … is common, neutral in register, but suggests you’re seriously setting yourself a goal.