fråga means "to ask" — a regular Group 1 verb whose forms you can derive by rule. The same word also lives as a noun, en fråga ("a question"). The subtlety worth mastering is the difference between its two prepositions: fråga om ("ask about / ask whether") and fråga efter ("ask for / ask after someone").
Principal parts
| Infinitive | Present | Preteritum (past) | Supine | Imperative | Group |
|---|---|---|---|---|---|
| fråga | frågar | frågade | frågat | fråga | Group 1 |
Textbook Group 1: present fråga + -r = frågar; past frågade (full -ade); supine frågat (after har); imperative Fråga! ("Ask!"), identical to the bare stem. No stem change, no subject agreement.
Use 1: fråga + person — ask someone
To ask a person directly, fråga takes that person as a plain direct object — no preposition. This matches English closely.
Fråga din lärare om du inte förstår.
Ask your teacher if you don't understand. fråga + person as a direct object; the om here is the conjunction 'if'.
Jag frågade honom var toaletten var.
I asked him where the toilet was. frågade — the regular Group 1 past, person as object.
Har du frågat någon om hjälp?
Have you asked anyone for help? har frågat — the perfect, supine frågat after har.
Use 2: fråga om — ask about / ask whether
fråga om introduces the topic of the question ("ask about X") or, with a clause, "ask whether." Here om is doing real work — it is the governed preposition, not just the conjunction.
Hon frågade om vägen till stationen.
She asked about the way to the station. fråga om + topic = 'ask about'.
Jag vill fråga om priset innan vi bokar.
I want to ask about the price before we book. fråga om + the thing in question.
De frågade om vi ville stanna kvar.
They asked whether we wanted to stay. fråga om + clause = 'ask whether'.
Use 3: fråga efter — ask for / ask after someone
fråga efter means "ask for" something at a counter, or "ask after / inquire about" a person. The preposition efter (literally "after") signals you are seeking or requesting someone or something.
Det var någon som frågade efter dig i receptionen.
Someone was asking for you at reception. fråga efter + person = 'ask for / ask after'.
Fråga efter Anna när du kommer dit.
Ask for Anna when you get there. The imperative plus efter + the person you want.
The noun: en fråga
The same form is the everyday noun en fråga ("a question"). You ställa en fråga ("pose/ask a question") and you svara på en fråga ("answer a question").
Får jag ställa en fråga?
May I ask a question? The noun en fråga — note the verb is ställa ('pose'), not fråga.
Common Mistakes
❌ Jag frågade till honom.
Incorrect — the person is a direct object: jag frågade honom. No preposition before the person you ask.
✅ Jag frågade honom.
I asked him.
❌ Hon frågade efter vägen.
Off — to ask about a topic, use om: frågade om vägen. efter is for asking after a person or requesting something by name.
✅ Hon frågade om vägen.
She asked about the way.
❌ Jag fråger en fråga. (Group 2 ending)
Incorrect — fråga is Group 1, so the present is frågar (-ar), not *fråger (-er).
✅ Jag frågar en fråga.
I ask a question.
❌ Jag frågde honom. (bare -de)
Incorrect — Group 1 takes the full -ade. The past is frågade, not *frågde.
✅ Jag frågade honom.
I asked him.
Now practice Swedish
Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.
Start learning Swedish→Related Topics
- Using the Verb ReferenceA2 — How to read the single-verb reference cards and the principal-parts citation system that underpins them. Every Swedish verb is cited as a short chain — infinitive – present – preteritum – supine – (past participle) — because every other form is derivable from those parts. This page decodes one weak verb (tala – talar – talade – talat) and one strong verb (skriva – skriver – skrev – skrivit – skriven), explains the conjugation-group labels (1/2/3/4), and gives a key to everything on a card.
- The Four Conjugation GroupsA2 — Swedish verbs sort into four conjugation classes, identified not by the present tense but by the PAST (preteritum) and supine: Group 1 (talar/talade/talat), Group 2 (ringer/ringde/ringt, köper/köpte/köpt), Group 3 (bor/bodde/bott), and Group 4, the strong verbs (skriver/skrev/skrivit) that change their vowel. Group 1 is so dominant and regular that every new and borrowed verb joins it — so treat it as the default and memorise only the closed list of strong verbs.
- Verb + Preposition GovernmentB2 — Many Swedish verbs demand a specific, unpredictable preposition: tänka på (think about), vänta på (wait for), tro på (believe in), be om (ask for), tycka om (like), längta efter (long for), bero på (depend on). The governed preposition rarely matches English's, and it's unstressed (unlike a particle), so these combinations are vocabulary items you learn as whole units.