följa (to follow) | Swedish Grammar

följa means "to follow" — a path, a rule, an account, a person. It is a Group 2 -de verb whose stem ends in the voiced cluster -lj. Its single most useful spin-off is the particle verb följa med ("come along, accompany"), one of the most frequent invitations in spoken Swedish.

Principal parts

Infinitive	Present	Preteritum (past)	Supine	Imperative	Group
följa	följer	följde	följt	följ	Group 2 (-de)

The present is följ- + -er = följer; the imperative is the bare stem Följ! ("Follow!"). The stem ends in the voiced -lj (both l and j are voiced), so the past takes -de: följde, never följte. The supine is följt.

Use 1: following (transitive)

In its plain transitive sense, följa takes a direct object — what or whom you follow. This covers following signs, rules, news, and people, including in the social-media sense.

Följ mig, jag vet vägen.

Follow me, I know the way. Följ — the bare-stem imperative.

Vi följde skyltarna men kom ändå vilse.

We followed the signs but still got lost. följde — the voiced-stem -de past.

Jag har följt henne på Instagram i flera år.

I've followed her on Instagram for years. har följt — perfect, supine följt; the social-media sense works just like English.

Use 2: följa med — come along / accompany

By far the highest-frequency use of följa is the particle verb följa med, "to come along" or "to accompany someone." Vill du följa med? ("Do you want to come along?") is everyday spoken Swedish. The particle med is stressed and stays attached to the verb.

Vill du följa med på bio ikväll?

Do you want to come along to the cinema tonight? följa med — the standard invitation.

Han följde med oss ända till stationen.

He came with us all the way to the station. följde med — past of the particle verb.

Tack för att du följde med, det var roligare så.

Thanks for coming along, it was more fun that way. följde med — past, common in thank-yous.

Får barnen följa med på utflykten?

Can the children come along on the outing? följa med — present-context infinitive after får.

Use 3: följa efter — follow behind

The particle verb följa efter means "to follow behind" or "to trail" someone — to go after them, often physically.

En bil följde efter oss hela vägen hem.

A car followed us the whole way home. följde efter — 'trail / follow behind'.

Hunden följer efter mig från rum till rum.

The dog follows me from room to room. följer efter — present of the particle verb.

The noun en följd means "a consequence" or "a result" — literally "what follows from" something. You'll meet it in the fixed phrase till följd av ("as a result of") and i följd ("in a row").

Översvämningen var en direkt följd av regnet. (formal)

The flood was a direct consequence of the rain. (formal) en följd — the noun 'consequence'.

Common Mistakes

❌ Vi följte skyltarna.

Incorrect — the stem följ- ends in a voiced sound, so the past is följde, not *följte.

✅ Vi följde skyltarna.

We followed the signs.

❌ Vill du följa oss på bio?

Off — the invitation 'come along' needs the particle med: följa med. Bare följa oss means 'follow us' (trail us).

✅ Vill du följa med på bio?

Do you want to come along to the cinema?

❌ Jag har följat henne i flera år.

Incorrect supine — the supine of följa is följt, not *följat (that would be Group 1).

✅ Jag har följt henne i flera år.

I have followed her for years.

❌ Han följde efter med oss.

Mixed particles — use one or the other: följa med ('accompany') or följa efter ('trail behind'), not both at once.

✅ Han följde med oss.

He came along with us.

💡

följa is a Group 2 -de verb: följa – följer – följde – följt, with the voiced -lj stem pulling -de. Learn the particle split: följa med = "come along / accompany" (the everyday invitation, Vill du följa med?), while följa efter = "follow behind / trail." Bare följa någon is "follow someone" in the literal or social-media sense.

Now practice Swedish

Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.

Start learning Swedish→