אמר — to say | Hebrew Grammar

אמר “say” is pa'al, root א־מ־ר, and belongs to the small פ״א class whose initial א takes a cholam in the future: יֹאמַר, not a regular first-guttural shape. Its most useful irregularity is visible only when the vowels are restored: unpointed אומר is either present אוֹמֵר omér or future אוֹמַר omár.

Complete paradigm

Person	עָבָר past	עָתִיד future
I	אָמַרְתִּי amárti	אוֹמַר omár
you, m.sg.	אָמַרְתָּ amárta	תֹּאמַר tomár
you, f.sg.	אָמַרְתְּ amárt	תֹּאמְרִי tomrí
he	אָמַר amár	יֹאמַר yomár
she	אָמְרָה amrá	תֹּאמַר tomár
we	אָמַרְנוּ amárnu	נֹאמַר nomár
you, pl.	אֲמַרְתֶּם amartém everyday: אָמַרְתֶּם amártem	תֹּאמְרוּ tomrú
they	אָמְרוּ amrú	יֹאמְרוּ yomrú

Form type	Forms	Register
הוֹוֶה present	אוֹמֵר omér · אוֹמֶרֶת oméret · אוֹמְרִים omrím · אוֹמְרוֹת omrót	neutral
צִיווּי imperative	אֱמוֹר emór · אִמְרִי imrí · אִמְרוּ imrú	(formal / literary)
שֵׁם הַפּוֹעַל infinitive	לוֹמַר lomár	neutral in writing; bookish in casual speech
שֵׁם פְּעוּלָה action noun	אֲמִירָה amirá	neutral to written

The separate feminine plural past אמרתן and the future תאמרנה are standard but rare in contemporary speech. A woman addressing a group normally uses אמרתם and תאמרו in ordinary Israeli Hebrew.

אמרתי לו את האמת, והוא לא האמין לי.

amárti lo et ha'emét, vehú lo he'emín li

I told him the truth, and he didn't believe me.

היא אמרה שהיא באה מחר בבוקר.

hi amrá shehí ba'á makhár babóker

She said she's coming tomorrow morning.

אומר: one spelling, two stresses

Ktiv male writes the cholam of the 1st-person future with ו, so אוֹמַר omár “I will say” and אוֹמֵר omér “says / am saying” become the same unpointed string, אומר. The vowel under מ and the stress both differ; context separates them when neither is written.

Written	Pointed	Reading	Meaning
אומר	אוֹמֵר	omér	present masculine singular
אומר	אוֹמַר	omár	future first-person singular

אני אומר לך, הרכבת תהיה יותר מהירה.

aní omér lekhá, harakévet tihyé yotér mehirá

I'm telling you, the train will be faster. (male speaker, to a man; present omér)

מחר אומר לך מה החלטנו.

makhár omár lekhá ma hekhlátnu

Tomorrow I'll tell you what we decided. (formal; future omár)

💡

The collision is not merely visual. Say the pair aloud as omér — omár. The stress is the fastest reliable cue in speech; the time frame is the reliable cue in unpointed writing.

The mixed spoken paradigm: אמר and הגיד

In everyday speech, Israelis keep אמר comfortably in the past and present — אמרתי, היא אומרת — but usually draw the future, command, and infinitive from hif'il הגיד, root נ־ג־ד. This is lexical suppletion: one everyday paradigm is assembled from two roots.

Slot	אמר form	Everyday choice
future, “you will say” m.sg.	תֹּאמַר tomár(formal / written)	תַּגִּיד tagíd
command, m.sg.	אֱמוֹר emór(formal / stiff)	תַּגִּיד tagíd
negative command	אַל תֹּאמַר al tomár(formal / written)	אַל תַּגִּיד al tagíd
infinitive	לוֹמַר lomár neutral in writing	לְהַגִּיד lehagíd in conversation

Neither column is ungrammatical. The difference is register: using אמור as a casual command sounds stiff, while להגיד in an official report sounds conversational.

תגיד לי מתי אתה יוצא ואני אזמין מונית.

tagíd li matáy atá yotsé va'aní azmín monít

Tell me when you're leaving and I'll order a taxi. (to a man, informal)

אל תגידי לו כלום לפני הפגישה.

al tagídi lo klum lifnéi hapgishá

Don't tell him anything before the meeting. (to a woman)

כרגע אין לי מה לומר בנושא.

karéga ein li ma lomár banosé

For now, I have nothing to say on the subject. (neutral–formal; casual: אין לי מה להגיד)

The older infinitive לֵאמֹר survives mainly as a quotative particle in biblical-style writing and as לאמור in legal formulas. It is (archaic / legal), not a conversational alternative to לומר.

What follows אמר

The addressee takes ל־, never direct-object את: אמרתי לו, תגידי לה, אמרנו להם. The content can be a noun phrase — אמרתי את האמת — or a ש־ clause — אמר שהוא בא. English tell someone makes the person a direct object; Hebrew does not.

תגידי לה שהפגישה נדחתה לשבוע הבא.

tagídi la shehapgishá nidkhatá lashavúa habá

Tell her the meeting has been postponed until next week. (to a woman)

Three English “telling” verbs map to different Hebrew frames:

Verb	Core job	Typical frame
אמר	reports words or content	אמר לי ש־ · אמר את האמת
סיפר	narrates or tells about something	סיפר לי על הטיול
דיבר	speaks or has a conversation	דיבר איתי על העבודה

הוא סיפר לי על הנסיעה, אבל לא אמר מתי הוא חוזר.

hu sipér li al hanesi'á, avál lo amár matáy hu khozér

He told me about the trip, but he didn't say when he was coming back.

Fixed expressions

Expression	Meaning	Register
מה זאת אומרת?	What does that mean? / What do you mean?	neutral
אומרים ש־	they say that; it is said that	neutral, impersonal plural
כלומר	that is, in other words	neutral to written
אמר שלום	said hello / goodbye	neutral
קל להגיד	easy to say	neutral; everyday infinitive from הגיד
אמור להיות	is supposed to be	neutral; אָמוּר amúr, not imperative אֱמוֹר

מה זאת אומרת שההזמנה בוטלה? כבר שילמתי.

ma zot oméret shehahazmaná butlá? kvar shilámti

What do you mean the booking was cancelled? I've already paid.

המשלוח אמור להיות פה עד חמש.

hamishlóakh amúr lihyót po ad khamésh

The delivery is supposed to be here by five.

💡

For speech, store the mixed trio אמרתי — אומר — להגיד. For reading, also learn יאמר and אמור, because formal prose keeps the older אמר forms that conversation usually replaces.

Key Takeaways

The special פ״א future has cholam: אומר omár, תאמר tomár, יאמר yomár.
Unpointed אומר is present omér or future omár; stress and context separate the two.
Everyday speech builds a mixed paradigm: אמרתי and אומר, but usually תגיד, אל תגיד, and להגיד.
The addressee takes ל־, while the content is a direct object or ש־ clause: אמרתי לו את האמת; אמר שהוא בא.

Now practice Hebrew

Reading grammar gets you part of the way. The exercises are where it sticks — free, no signup needed.

Start learning Hebrew →